_w1462_h760_1.jpg)
Een van de nieuwste clubs in het Vlaamse taekwondolandschap is de Lion’s Taekwondo Academy in Liedekerke! De club van hoofdtrainer Omar Sebatta (35) zag het levenslicht in 2019 en lijkt na een mooie start een vaste waarde te worden. Een babbel met Omar over zijn eerste stappen in de sport, de oorsprong van zijn mooie clubnaam en de toekomst van de club.
“Het sudderde al een tijdje in mijn hoofd om een eigen club op te richten. Ik heb even rondgekeken in de streek rond Brussel en heb mij dan gesetteld in Liedekerke. Ik heb daar een mooi complex gevonden waar we meerdere dagen per week terecht kunnen voor trainingen. De naam van de club? Lions! Om meerdere redenen. Enerzijds is het verwijzing naar mijn roots als Marrokaan. Onze bijnaam is de leeuwen van de Atlas, anderzijds ligt Liedekerke op het grondgebied Vlaanderen en is de leeuw daar ook een symbool van. De leeuw is ook een indrukwekkend dier. Genoeg redenen voor mij”, glimlacht Omar. Maar wat wij ons afvroegen: een club opstarten uit het niets in Liedekerke, hoe begin je daarmee? Sebbata: “Zoals elke nieuwe club, zeker? We hebben via sociale netwerken en via de gemeente Liedekerke de nodige inspanningen gedaan. Toen dat een keer begon te werken, heeft de mond-aan-mond reclame zijn werk gedaan. Ondertussen draaien we rond de 60 leden, die voor iets meer dan de helft bestaan uit jongeren. Daar zijn we tevreden mee”, vertelt Omar.
Roots
Omar leerde de sport kennen als 6-jarig kereltje in zijn geboorteland Marokko. “Ik ben er op jonge leeftijd mee begonnen en was er onmiddellijk gek van. In 2008 was ik lid van het juniorenteam van Marokko toen ik de kans kreeg om naar België te komen. Toen ik een beetje gesetteld was in België, sloot ik mij aan bij een club in Sint-Agatha Berchem. Daarna ben ik naar Moustapha zijn club gegaan. Onder hem heb ik ook internationale wedstrijden gedaan van 2009 tot 2015 in het sparring. Ondertussen beschik ik ook over een derde dan en heb ik mijn eigen club. Ik mag niet klagen”, glimlacht Omar.
Allround-club
Alhoewel Omar in actieve sportcarrière actief was als sparringatleet, spreekt hij tegen dat Lion’s Academy een sparringclub is? Omar: “Zeker niet. Ik omschrijf ons liever als een allroundclub waar alle onderdelen van het taekwondo aan bod komen. Kyorugi, poomsae maar ook hosinsul komt aan bod. Op zondagen organiseren we regelmatig stages waar ook mensen naartoe mogen komen die geen actief lid zijn van de club. Op die manier trekken we ook regelmatig nieuwe mensen aan”, aldus Omar die ook weinig concurrentie ondervindt van andere vechtsportclubs in de buurt. Omar: “Weet je, bij een eerste indruk zijn jongeren aangetrokken tot taekwondo. Ze zijn geprikkeld tot het flitsende, het trappen. Onze toekomst? Die oogt goed. Ik ben nog vrij jong en ik schakel nu al jongvolwassenen met talent in om onze kidsgroepen te trainen”, besluit Omar.
