Groot succes op het EK kadetten in Servië. De delegatie van Taekwondo Vlaanderen bracht maar liefst drie medailles mee uit de Servische hoofdstad Belgrado. Sirine Houllich van KWAN pakte zilver in de klasse -164. Liam Preuveneers (-148) van Taekwondoschool Keumgang en Zoe Lemmens (-152) van Hwarang Taekwondo Academy veroverden brons. Wij babbelden met elk van hen daags na het evenement.
ZOE LEMMENS
Zoe Lemmens (14) strandde in de klasse -152 in de halve finale wat haar een zeer knappe bronzen plak opleverde. Zoe: “Ik ben heel blij met brons, ook al had ik graag een gouden plak gepakt. Bij de kinderen heb ik goud gewonnen, maar dat niveau was toch nog iets anders. Ik stond in de halve finale ook tegenover de wereldkampioene.” Voor Zoe was het de bekroning van een sterk seizoen waarin ze naast haar bronzen plak in Belgrado ook goud pakte op het BK, zilver op de Belgian Open en brons op de Oostenrijkse Open? Zoe: “Ja, het was een goed seizoen. Ik mag zeker tevreden zijn.” De Schaffense 14-jarige doet al tien (!) jaar aan taekwondo? “Ja, ik ben ermee begonnen op mijn vierde door toedoen van mijn broer en papa. Als ik hun aan het werk zag op de club, was mijn eerste reactie. ‘Dat wil ik ook kunnen.’ Net als Sirine kijk ik ook op naar Jade Jones. Ze heeft voor mij een voorbeeldfunctie door haar mooie en explosieve stijl.”
SIRINE HOULLICH
“Of ik tevreden ben met mijn zilveren medaille? Zeer zeker! Natuurlijk begin je elke wedstrijd met het doel om goud te pakken maar ik wilde in de eerste plaats heel graag de finale halen. Als ik net iets meer doorzetting en concentratie aan de dag had gelegd, was goud ook mogelijk geweest. Ik blik, zeker met dit EK-zilver, met een heel goed gevoel terug op het afgelopen seizoen. Er waren een paar nederlagen maar die zijn er altijd op een heel seizoen. Mijn toekomstplannen? Net als elke andere jonge taekwondoïn droom ook ik ervan om ooit op de Spelen te staan.” De Brusselse jongedame van 14 jaar begon met taekwondo bij KWAN op haar negende door toedoen van een paar vriendinnen op school. “Ondertussen doe ik het nog steeds heel graag. Ik hoop ooit in de voetsporen te treden van mijn grote idool Jade Jones.”
LIAM PREUVENEERS
“En of ik content was met die bronzen medaille”, antwoordt de 12-jarige Liam Preuveneers uit Zoutleeuw op onze vraag of hij blij was met zijn brons. “Dit is mijn eerste jaar als cadet en dan verwacht je niet om meteen brons te pakken op een EK. In mijn eerste wedstrijd was ik behoorlijk nerveus maar daarna was dat gevoel van mij af. Zelfs in de halve finale, die ik uiteindelijk nipt verloor, zat er meer in. Ik denk dat ik op het moment van de waarheid net dat tikkeltje ervaring miste.” Voor Liam smaakt de prestatie naar meer. “Ja, hoe meer en beter ik word in taekwondo, hoe liever ik het doe. Ik herinner mij nog de dag ik naar de zwemtraining ging in Diest en ik daar kinderen met een dobok naar boven zag gaan. Toen zei ik, papa, dat wil ik ook doen. Ik heb toen mijn voetbalseizoen nog moeten afmaken maar daarna kon ik taekwondo gaan doen. Ik heb er nog geen seconde spijt van gehad”, besloot Liam.