Viviana Marton (19), een naam die ongetwijfeld een belletje doet rinkelen bij taekwondoliefhebbers. De Hongaarse tiener won immers goud op de Olympische Spelen van Parijs 2024 afgelopen zomer. Zeven maanden later stond ze ook in de Lommel op de mat tijdens de Belgian Open Taekwondo. Een portret van een jonge legende.
Kan een jongedame van amper 18 goud veroveren op de Olympische Spelen in de moeilijke klasse –67? Het antwoord op deze vraag kennen u en ik inmiddels: ja! Nochtans gaven weinigen haar kans op de olympische titel toen ze tegenover de Servische topfavoriete Alexandra Perisic stond. Maar zijzelf? Zij was ervan overtuigd dat ze goud ging pakken. “Ik was ervan overtuigd dat het mij ging lukken. Wie er tegenover mij stond, maakte eigenlijk niet zoveel uit. Zoveel vertrouwen had ik op dat moment”, vertelt Marton.
Finale
Vertrouwen dat ze ook uitstraalde in de kamp door van bij de start uit te pakken met agressief en aanvallend taekwondo. In ronde twee had de Hongaarse het iets moeilijker tegen de ervaren Perisic maar ook in de tweede ronde van de olympische finale trok ze aan het langste eind. Opvallend, toch? Dat een amper 18-jarige jongedame uit Hongarije al zo snel in haar carrière de meest gewilde taekwondomedaille ter wereld kon veroveren. “Voor mij was dit géén verrassing hoor”, opperde haar Finse coach Süvi Mikkonen na de gouden kamp. “Ze is een pitbull, een trainingsbeest. Ze kan iedereen verslaan. Maar hetgeen haar zo sterk maakt , is dat ze de sport ook aan de kant kan zetten. Buiten de zaal is het ontspannen meid die geniet van het leven. Dat is één van de sleutels tot haar succes”, meent Mikkonen.
Hankuk
Als we even dieper graven naar de oorsprong van het succes van Viviana moeten we al een stuk terug in de tijd gaan. “Mijn tweelingszus Luana (wereldkampioen klasse -57) en ikzelf zijn in Hongarije begonnen met taekwondo toen we 7 jaar waren. Vanaf de eerste training hadden we er zin in.” Het talent van de zussen bleef niet onopgemerkt. Ze kozen voor de befaamde Hankuk International Taekwondo School in Madrid. Een slimme beslissing die ze zich nooit beklaagd hebben. “Als we naar de top wilden gaan, wisten we dat we naar één van de beste clubs ter wereld moesten gaan. En dat is Hankuk. De vruchten die we vandaag plukken is dankzij het harde werk dat we geleverd hebben op de club”, vertelt Viviana. Op Hankuk worden de zussen gecoacht door de Finse ex-atlete Süvi Mikkonen en hoofdcoach Jesus Ramal. “Zoek niet naar grote geheimen”, zegt Mikkonen over het succes van Viviana en Luana. “De dames hebben talent maar hard werken is de basis van hun succes. Het feit dat ze beiden een profcontract hebben bij UTE (een Hongaarse groep die topatleten uit verschillende sporten onder contract hebben en full-time vergoeden) verschaft hen natuurlijk een zekerheid die niet alle atleten in deze sport hebben. Zij tekenden hun contract op een moment dat ze zelfs nog niet gekwalificeerd waren voor de Spelen. Het doel was LA 2028. Dat Viviana nu al goud kon pakken, daar was zelfs totaal niet op gerekend. Hun taekwondoreis is pas begonnen. The sky is the limit”, vertelt Mikkonen.
