SARAH CHAARI, ENIGE BELGISCHE TAEKWONDOÏN OP OLYMPISCHE SPELEN

Deze zomer is het weer uitkijken naar de Olympische Spelen. In tegenstelling tot de voorbije Spelen is er in Parijs slechts één Belgische taekwondoïn te bewonderen. Maar die ene taekwondoïn is wel een stevige medaillekandidaat. Over wie hebben we het? Sarah Chaari natuurlijk. Een kennismaking met de Belgische taekwondohoop op de Spelen. 

De kans is zelfs vrij groot dat Sarah een medaille toevoegt aan de Belgische medaillespiegel op de Olympische Spelen van Parijs. Door goud te veroveren op de Grand Prix finale in het Engelse Manchester, was Sarah helemaal zeker van haar plek op de Spelen. Maar ook haar goede ranking op de olympische ranglijst, was al ruim voldoende voor een ticket voor Parijs. Dat Chaari nu al dit niveau haalt is best straf. De taekwondoin uit Charleroi is amper negentien jaar en ze schakelde pas vorig jaar over naar de olympische klasse -67. “Ik zie die overstap niet als een probleem. In de min 67 is er meer concurrentie maar voor de rest zie ik wenig verschil”, aldus Chaari.

Sportgeschiedenis

De steile opgang van de dochter van een Belgische moeder en Marokkaanse papa gaat keihard. Twee jaar geleden schreef ze al sportgeschiedenis. Niet alleen werd ze de eerste Belgische wereldkampioene taekwondo ooit bij de vrouwen maar niemand ter wereld behaalde ooit én een wereldtitel bij de juniores én een wereldtitel bij de seniores in eenzelfde seizoen. 

Chaari kreeg taekwondo met de paplepel ingegeven. Op de Tollyo Academy in Charleroi werd haar talent al vrij snel gespot. Chaari bleek goed in de sport en maakte meteen naam in het internationale circuit. Zo werd ze op haar dertiende bronzen medaillewinnaar op het WK cadetten. Grootste troef is, daar moeten we niet flauw over doen, haar lengte van 1,89 meter. Sarah:“Zolang ik me kan herinneren ben ik altijd de grootste geweest. Dat is een voordeel. Dankzij de lengte van mijn ledematen raak ik gemakkelijker mijn tegenstanders, die mij moeilijker kunnen treffen.”